在天文观测的正式语境里,金牛座除了大众熟知的名称，还有一套由国际天文联合会制定的规范表述，它是北半球冬季夜空中的标志性星座，由14颗亮星勾勒出牛的形状，拉丁学名Taurus对应的中文译法就是“金牛座”本身，不过业内有时会用缩写来指代，但这不算正式别称。
天文学家在专业论文或观测记录中，偶尔会把金牛座简称为“牛座”，但这只是为了节省表述的缩略说法，并非官方认可的标准名称，要注意，天文里的金牛座是黄道十二星座之一，和占星学的同名星座来源完全不同。
在占星学的传播体系里,金牛座的别称更贴近大众日常使用，很多占星博主或爱好者会直接叫它“金牛宫”，这是因为占星学将黄道带划分为十二宫，金牛座对应第二宫，所以衍生出这个称呼。
还有一些小众的占星内容中，会把金牛座叫做“牡牛座”，这个称呼在港台地区的占星书籍和讨论里出现得更多，是繁体语境下的常用译法，不少年轻的占星爱好者会用这个别称来区分不同领域的星座表述。
在国内民间的星空认知里,金牛座和昴星团的关联很深，所以有些地方会把这个星座和“七姐妹星”绑定，甚至直接用这个俗称指代金牛座，昴星团是金牛座的核心疏散星团，距离地球约444光年，肉眼能看到7颗亮星，民间就给它起了这个名字。
老一辈人在讲述星空故事时，会把金牛座里最亮的星毕宿五叫做“金牛星”，慢慢这个称呼就扩展到了整个星座，毕宿五是一颗红巨星，亮度约0.85等，是夜空中最亮的恒星之一，民间就用它的名字来代指整个星座。
平时想了解金牛座的不同称呼，得先明确场景，如果是聊天文观测，就用规范的“金牛座”；要是说占星相关的内容，用“金牛宫”或“牡牛座”更贴合语境；如果是和长辈聊星空故事，用“金牛星”这种俗称会更有代入感，要是给朋友科普，说清楚不同领域的称呼差异，能避免因为语境不同产生误会。